Tradicija okupljanja najboljih vozača na svetu iz godine u godinu postaje sve jača. Race Of Champions i Nations Cup, se voze na stadionu koji je, precijalno za ovu priliku, pretvoren u malu trkačku stazu na kojoj se takmiče najpoznatija imena auto i moto sporta.
Pariski stadion pod nazivom „Stade de Paris“ je mesto na kome se svake godine, sredinom decembra, okupljaju velika imena auto i moto sporta kako bi, pod istim uslovima, odmerili snage (i brzinu).
Ove godine vozači su imali priliku da voze čak 5 različitih automobila:
-
ROC bagi: posebno napravljen bagi težine 475kg, koji snagu prenosi preko zadnje osovine, a pokreće ga Suzuki Hayabusa motor zapremine 1100ccm sa 170KS/115Nm.
-
Aston Martin Rally V8 GT: 1,4t težak sportski automobil koji svojih 420KS/410Nm prenosi preko zadnje osovine putem šestostepenog menjača
-
Citroen Xsara WRC: Fabrički pripremljen reli automobil sa 300KS/580Nm, pogon na sva četiri točka težine 1230kg.
-
Porsche 911 GT3 Road Challenge: Poznat kup automobil, pogon preko zadnje osovine, šestocilindrični bokser motor razvija 380KS/380Nm uz težinu automobila od 1350kg.
-
Renault Megane Trophy: Kup automobil posebno pravljen za trke. V6 motor zapremine 3,5l razvija 330KS/390Nm koje preko sekvencijalnog šestostepenog menjača prenosi na zadnju osovinu. Automobil je težak samo 900kg.
Prvi događaj na programu je Nations Cup u kome timovi pojedinih zemalja bore međusobno za titulu najbrže nacije. Timovi se sastoje od po dva vozača, koji naizmenično voze. Heikki Kovalainen, šampion trke šampiona 2004, je pokazao da i pored propuštenog treninga poseduje fantastične mogućnosti pobedivši šest puta uzastopno i uz pomoć Markusa Gronholma obezbedio da Finska ove godine ponese laskavu titulu najbrže nacije na svetu.
Borba između Amerike i Finske u finalu je bila zanimljiva po tome što je jedini vozač za američki tim bio Travis Pastrana, poznati vozač kros motorcikala i reli vozač. Naime, njegove kolege iz američkog tima, Jimmie Johnson (vozač u Nascar-u) i F1 vozač, Scot Speed su, zbog povreda, ostavili Pastranu da sam brani boje SAD.
Pastrana je posle impresivnog niza odličnih vozžnji prilikom kojih je pobedio velika imena poput, Bernd Schneider-a, Colin MacRae-a i David Coulthard-a uspeo da američki tim dovede do finala.
Finci su do finala imali veoma težak put, pobedom protiv skandinavskog tima gde su poraženi Tom Kristensen u Porsche GT3 i u bagijima. Sledeća prepreka su bili i najveći favoriti, tim francuske: Sebastien Bourdais i Sebastien Loeb koji su izgubili 2:1.
U finalu, Kovalainen, koji od naredne godine vozi u F1, je lako pobedio Pastranu koji je izleteo sa staze i na cilj stigao sa ogromnih 30 sekundi zakašnjenja. U narednoj trci, Pastrana je protiv Gronholma u Xsari pokazao da je daleko teži protivnik, pobedivši višestrukog reli šampiona i drugoplasiranog vozača u ovogodišnjem WRC šampionatu. Odluku o pobedi je donela trka u kojoj je Kovalainen vozio ROC bagi primetno brže od Pastrane i time doneo titulu finskoj ekipi.
Ovo je druga titula šampiona nacija za Finsku. Prvu pobedu su zabeležili 1999. godine kada su za ovaj tim vozili JJ Lehto i Tommi Makinen.
Trka šampiona – Race of Champions
Pored velikih favorita, Sebastien Loeba i Hekki Kovalainena, šampionsku titulu je osvojio šveđanin, Mattias Ekstrom. Fabrički vozač Audi DTM tima i povremeni reli vozač, Ekstrom je glatko pobedio Sebastien Loeba u finalu i time pokazao da loša DTM sezona koju je upravo završio je ostala iz njega.
Ekstrom je u prvom kolu pobedio Bernd Schneider-a u Aston Martinu, kao i Heikki Kovalainen-a, u narednom kolu. U polufinalu je protivnik bio Sebastien Bourdais koji je napravio grešku za volanom Megane-a. Sebasiten Loeb je, sa druge strane, imao nešto malo lakši put ka finalu.
Pobedio je Dakar vozača, Nani Romu i pobednika kupa nacija, Travis Pastranu. U polufinalu je pobedio Colin McRae-a.